Orgullo y prejuicio ha cautivado a varias generaciones gracias
a sus personajes y a su graciosa representación de la sociedad
de una Inglaterra rural y victoriana, la cual se muestra absurda
y contradictoria.
Cuando el atractivo y rico señor Darcy aparece en la vida de la
familia Bennet, todo se pone de cabeza para las cinco señoritas
de dicha familia. Es entonces cuando el orgullo, las diferencias
entre clases sociales, la hipocresía, la astucia, los
malentendidos y los prejuicios conducen a los personajes al
dolor y al escándalo, pero también los lleva al conocimiento, la
compresión y el amor verdadero.
Esta obra surge de un profundo conocimiento de la vida
doméstica y de la condición humana. Es un libro lleno de sátira,
mordaz, profundo y antirromance, todo a la vez.

Es una verdad mundialmente reconocida que un hombre
soltero, poseedor de una gran fortuna, necesita una esposa.
Sin embargo, poco se sabe de los sentimientos u opiniones de
un hombre de tales condiciones cuando entra a formar parte de
un vecindario. Esta verdad está tan arraigada en las mentes de
algunas de las familias que lo rodean, que algunas le
consideran de su legítima propiedad y otras de la de sus hijas.
—Mi querido señor Bennet —le dijo un día su esposa—, ¿sabías
que, por fin, se ha alquilado Netherfield Park?
El señor Bennet respondió que no.
—Pues así es —insistió ella—; la señora Long ha estado aquí
hace un momento y me lo ha contado todo.
El señor Bennet no hizo ademán de contestar.
—¿No quieres saber quién lo ha alquilado? —se impacientó su
esposa.
—Eres tú la que quieres contármelo, y yo no tengo
inconveniente en oírlo.
Esta sugerencia le fue suficiente.
—Pues sabrás, querido, que la señora Long dice que Netherfield
ha sido alquilado por un joven muy rico del norte de Inglaterra;
que vino el lunes en un landó de cuatro caballos para ver el4

lugar; y que se quedó tan encantado con él que
inmediatamente llegó a un acuerdo con el señor Morris; que
antes de San Miguel vendrá a ocuparlo; y que algunos de sus
criados estarán en la casa a finales de la semana que viene.
—¿Cómo se llama?
—Bingley.
—¿Está casado o soltero?
—¡Oh!, soltero, querido, por supuesto. Un hombre soltero y de
gran fortuna; cuatro o cinco mil libras al año. ¡Qué buen partido
para nuestras hijas!
—¿Y qué? ¿En qué puede afectarles?
—Mi querido señor Bennet —contestó su esposa—, ¿cómo
puedes ser tan ingenuo? Debes saber que estoy pensando en
casarlo con una de ellas.
—¿Es ese el motivo que le ha traído?
—¡Motivo! Tonterías, ¿cómo puedes decir eso? Es muy posible
que se enamore de una de ellas, y por eso debes ir a visitarlo
tan pronto como llegue.
—No veo la razón para ello. Puedes ir tú con las muchachas o
mandarlas a ellas solas, que tal vez sea mejor; como tú eres tan
guapa como cualquiera de ellas, a lo mejor el señor Bingley te
prefiere a ti.5

—Querido, me adulas. Es verdad que en un tiempo no estuve
nada mal, pero ahora no puedo pretender ser nada fuera de lo
común. Cuando una mujer tiene cinco hijas creciditas, debe
dejar de pensar en su propia belleza.
—En tales casos, a la mayoría de las mujeres no les queda
mucha belleza en qué pensar.
—Bueno, querido, de verdad, tienes que ir a visitar al señor
Bingley en cuanto se instale en el vecindario.
—No te lo garantizo.
—Pero piensa en tus hijas. Date cuenta del partido que sería
para una de ellas. Sir Willam y lady Lucas están decididos a ir, y
sólo con ese propósito. Ya sabes que normalmente no visitan a
los nuevos vecinos. De veras, debes ir, porque para nosotras
será imposible visitarlo si tú no lo haces.
—Eres demasiado comedida. Estoy seguro de que el señor
Bingley se alegrará mucho de veros; y tú le llevarás unas líneas
de mi parte para asegurarle que cuenta con mi más sincero
consentimiento para que contraiga matrimonio con una de
ellas; aunque pondré alguna palabra en favor de mi pequeña
Lizzy.
—Me niego a que hagas tal cosa. Lizzy no es en nada mejor que
las otras, no es ni la mitad de guapa que Jane, ni la mitad de
alegre que Lydia. Pero tú siempre la prefieres a ella.6

—Ninguna de las tres es muy recomendable —le respondió—.
Son tan tontas e ignorantes como las demás muchachas; pero
Lizzy tiene algo más de agudeza que sus hermanas.
—¡Señor Bennet! ¿Cómo puedes hablar así de tus hijas? Te
encanta disgustarme. No tienes compasión de mis pobres
nervios.
—Te equivocas, querida. Les tengo mucho respeto a tus nervios.
Son viejos amigos míos. Hace por lo menos veinte años que te
oigo mencionarlos con mucha consideración.
—¡No sabes cuánto sufro!
—Pero te pondrás bien y vivirás para ver venir a este lugar a
muchos jóvenes de esos de cuatro mil libras al año.
—No serviría de nada si viniesen esos veinte jóvenes y no fueras
a visitarlos.
—Si depende de eso, querida, en cuanto estén aquí los veinte,
los visitaré a todos.
El señor Bennet era una mezcla tan rara entre ocurrente,
sarcástico, reservado y caprichoso, que la experiencia de
veintitrés años no había sido suficiente para que su esposa
entendiese su carácter. Sin embargo, el de ella era menos difícil,
era una mujer de poca inteligencia, más bien inculta y de
temperamento desigual. Su meta en la vida era casar a sus
hijas; su consuelo, las visitas y el cotilleo.7

C A P Í T U L O II
El señor Bennet fue uno de los primeros en presentar sus
respetos al señor Bingley. Siempre tuvo la intención de visitarlo,
aunque, al final, siempre le aseguraba a su esposa que no lo
haría; y hasta la tarde después de su visita, su mujer no se
enteró de nada. La cosa se llegó a saber de la siguiente
manera: observando el señor Bennet cómo su hija se colocaba
un sombrero, dijo:
—Espero que al señor Bingley le guste, Lizzy.
—¿Cómo podemos saber qué le gusta al señor Bingley —dijo su
esposa resentida— si todavía no hemos ido a visitarlo?
—Olvidas, mamá —dijo Elizabeth— que lo veremos en las
fiestas, y que la señora Long ha prometido presentárnoslo.
—No creo que la señora Long haga semejante cosa. Ella tiene
dos sobrinas en quienes pensar; es egoísta e hipócrita y no
merece mi confianza.
—Ni la mía tampoco —dijo el señor Bennet— y me alegro de
saber que no dependes de sus servicios. La señora Bennet no se
dignó contestar; pero incapaz de contenerse empezó a
reprender a una de sus hijas.
—¡Por el amor de Dios, Kitty no sigas tosiendo así! Ten
compasión de mis nervios. Me los estás destrozando.8

—Kitty no es nada discreta tosiendo —dijo su padre—. Siempre
lo hace en momento inoportuno.
—A mí no me divierte toser —replicó Kitty quejándose.
—¿Cuándo es tu próximo baile, Lizzy?
—De mañana en quince días.
—Sí, así es —exclamó la madre—. Y la señora Long no volverá
hasta un día antes; así que le será imposible presentarnos al
señor Bingley, porque todavía no le conocerá.
—Entonces, señora Bennet, puedes tomarle la delantera a tu
amiga y presentárselo tú a ella.
—Imposible, señor Bennet, imposible, cuando yo tampoco le
conozco. ¿Por qué te burlas?
—Celebro tu discreción. Una amistad de quince días es
verdaderamente muy poco. En realidad, al cabo de sólo dos
semanas no se puede saber muy bien qué clase de hombre es.
Pero si no nos arriesgamos nosotros, lo harán otros. Al fin y al
cabo, la señora Long y sus sobrinas pueden esperar a que se les
presente su oportunidad; pero, no obstante, como creerá que es
un acto de delicadeza por su parte el declinar la atención, seré
yo el que os lo presente.
Las muchachas miraron a su padre fijamente. La señora Bennet
se limitó a decir:
—¡Tonterías, tonterías!9

—¿Qué significa esa enfática exclamación? —preguntó el señor
Bennet—. ¿Consideras las fórmulas de presentación como
tonterías, con la importancia que tienen? No estoy de acuerdo
contigo en eso. ¿Qué dices tú, Mary? Que yo sé que eres una
joven muy reflexiva, y que lees grandes libros y los resumes.
Mary quiso decir algo sensato, pero no supo cómo.
—Mientras Mary aclara sus ideas —continuó él—, volvamos al
señor Bingley.
—¡Estoy harta del señor Bingley! —gritó su esposa.
—Siento mucho oír eso; ¿por qué no me lo dijiste antes? Si lo
hubiese sabido esta mañana, no habría ido a su casa. ¡Mala
suerte! Pero como ya le he visitado, no podemos renunciar a su
amistad ahora.
El asombro de las señoras fue precisamente el que él deseaba;
quizás el de la señora Bennet sobrepasara al resto; aunque una
vez acabado el alboroto que produjo la alegría, declaró que en
el fondo era lo que ella siempre había figurado.
—¡Mi querido señor Bennet, que bueno eres! Pero sabía que al
final te convencería. Estaba segura de que quieres lo bastante a
tus hijas como para no descuidar este asunto. ¡Qué contenta
estoy! ¡Y qué broma tan graciosa, que hayas ido esta mañana y
no nos hayas dicho nada hasta ahora!
—Ahora, Kitty, ya puedes toser cuanto quieras —dijo el señor
Bennet; y salió del cuarto fatigado por el entusiasmo de su
mujer.10

—¡Qué padre más excelente tenéis, hijas! —dijo ella una vez
cerrada la puerta—. No sé cómo podréis agradecerle alguna
vez su amabilidad, ni yo tampoco, en lo que a esto se refiere. A
estas alturas, os aseguro que no es agradable hacer nuevas
amistades todos los días. Pero por vosotras haríamos cualquier
cosa. Lydia, cariño, aunque eres la más joven, apostaría a que
el señor Bingley bailará contigo en el próximo baile.
—Estoy tranquila —dijo Lydia firmemente—, porque, aunque soy
la más joven, soy la más alta.
El resto de la tarde se lo pasaron haciendo conjeturas sobre si el
señor Bingley devolvería pronto su visita al señor Bennet, y
determinando cuándo podrían invitarle a cenar.